一組數據對比展現了中國機器人產業的“尷尬”局面：一方面，2015年，中國工業機器人全年銷量累計6.67萬臺，占全球份額1/4以上，連續第三年成為全球最大工業機器人消費市場。與此同時，雖然中國相關企業有800余家，但九成企業年產值在億元以下。即便是龍頭企業，與國際領先企業的營業收入相比差距仍很大。
除了企業大而不強之外，更致命的是機器人核心零部件依然依賴進口。據工信部摸底調查顯示，目前國內大部分機器人企業以組裝和代加工為主，產品主要集中在三軸、四軸的中低端機器人。
“我去過佛山調研。佛山智能裝備行業關鍵零部件在可靠性、精度及使用壽命等方面與國外相比差距明顯”，全國政協委員周桐宇深有感觸，佛山大多數智能裝備制造企業主要面向中低端市場，這一層次市場產能相對過剩，產品技術水平和盈利能力偏低，而高端市場主仍然由國外產品占據。
可見，面對機器人時代的來臨，如何突破關鍵技術進而做大做強，成為中國機器人行業發展的瓶頸。“要把機器人產業提升到國家戰略層面去考慮”，周桐宇建議，通過聯合重組、合資合作及跨界融合，加快培育管理水平先進、創新能力強、市場競爭力強的相關龍頭企業，打造知名度高、綜合競爭力強、產品附加值高的機器人國際知名品牌。
培育龍頭企業非一日之事。在周桐宇看來，應該引導企業開展產業鏈橫向、縱向的整合，鼓勵不同領域企業間跨界融合和重組，“至于快速掌握國際先進智能裝備技術，可以鼓勵企業通過海外并購、參股控股、戰略合作等方式實現”。
在追趕國際領先企業的同時，我國還應提前一步考慮實現“彎道超車”。周桐宇提出，抓手可以是軍用技術的轉化，“建議提高軍用技術成果轉化應用效率，將一些成熟穩定的軍用技術用于支持服務機器人核心技術的研發”，這樣一來可以有利于機器人與互聯網、大數據、云計算、人工智能等深度融合，在下一代機器人發展上占領先機。
此外，還應防止機器人產業低水平建設、重復立項、產能過剩。“關鍵是政府和行業主管部門要加快研究制定機器人產業行業標準，規范引導機器人產業健康發展”，周桐宇認為，這樣一方面對技術水平較高的企業的發展起到助推作用，另一方面讓實力較弱的企業有了對標，在標準的框架下提升自身的產品質量。
目前中國的機器人產業園遍地開花，但現行體制造成各家研究機構過于獨立封閉，研發分散，未能形成合力。基于此，周桐宇還建議，盡快對現有的機器人產業研究院、聯盟、創新平臺等資源進行整合，建立社會協同創新平臺為企業、行業提供實質性的技術支持，包括人才、資金、實驗資源匹配等，“這樣才能形成一個良性的、完整的產業創新生態”。